बॉम्बे हाई कोर्ट ने मंगलवार को कहा कि चीन के बाइ टडांस को लगभग 11 मिलियन डॉलर जमा करने होंगे जो कि संघीय अधिकारियों का मानना है कि कंपनी कर चोरी के एक कथित मामले में बकाया है, जो उस फर्म के लिए एक झटका है जो वेतन देने के लिए अपने बैंक खातों को अनब्लॉक करना चाहता था।
मध्य मार्च में एक भारतीय कर खुफिया एजेंसी ने मुंबई में एचएसबीसी और सिटी बैंक को बाइटडांस इंडिया के खातों को फ्रीज करने का आदेश दिया क्योंकि इसने फर्म के कुछ वित्तीय सौदों की जांच की। बाइटडांस ने अदालत के इस कदम को चुनौती देते हुए कहा कि फ्रीज में उत्पीड़न की राशि थी और यह अवैध रूप से किया गया था।
बाइटडांस ने अदालत में कहा है कि ऐसा नहीं है कि कर सरकार मांग कर रही है और अपने खातों को मुक्त करने के कर प्राधिकरण के फैसले से सहमत नहीं है।
एक सरकारी वकील ने कहा कि बाइटडांस ने अधिकारियों पर लगभग 79 करोड़ रुपये (11 मिलियन डॉलर) खर्च किए, मुंबई में उच्च न्यायालय ने कहा कि कंपनी को एक राज्य द्वारा संचालित बैंक में अवरुद्ध राशि को रखने की आवश्यकता होगी।
वह राशि जमा कर दी जाएगी, दो जजों की बेंच ने कहा।हालांकि, रॉयटर्स द्वारा देखी गई कंपनी की कोर्ट फाइलिंग के अनुसार, बाइटडांस के चार अवरुद्ध बैंक खातों में सिर्फ 10 मिलियन डॉलर थे।
संघीय कर प्राधिकरण के लिए एक वकील, जितेंद्र मिश्रा ने कहा कि बाइटडैंस कोर्ट अनिवार्य जमा करने के लिए $ 10 मिलियन का उपयोग कर सकता है, लेकिन किसी अन्य गतिविधि के लिए इसका उपयोग नहीं कर सकता। प्रभावी रूप से, मिश्रा ने कहा, जब तक यह राशि राज्य द्वारा संचालित बैंक में स्थानांतरित नहीं हो जाती, तब तक खाते जमे हुए हैं।
बाइटडांस ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। भारत और चीन के बीच सीमा टकराव के बाद पिछले साल लगाए गए अपने लोकप्रिय वीडियो ऐप TikTok पर प्रतिबंध बनाए रखने के बाद जनवरी में बाइटडेंस ने अपने भारतीय कर्मचारियों की संख्या को कम कर दिया। बीजिंग ने उस प्रतिबंध और अन्य चीनी ऐप्स पर भारत की बार-बार आलोचना की है।
फिर भी, कंपनी ने अदालत को बताया कि उसके पास 1,335 कर्मचारियों की संख्या है, जिसमें आउटसोर्स कर्मी भी शामिल हैं, जिसमें इसके “ट्रस्ट एंड सेफ्टी” टीम में काम करने वाले 800 लोग शामिल हैं जो विदेशों में कंटेंट मॉडरेशन जैसी गतिविधियों का समर्थन करते हैं।
जुलाई 2020 में शुरू हुई टैक्स जांच में, भारत के टैक्स अथॉरिटी ने बाइटडांस को बताया कि यह विश्वास करने की वजह है कि कंपनी ने कुछ लेन-देन को दबा दिया था और टैक्स क्रेडिट की अधिकता का दावा किया था, रॉयटर्स ने पहले बताया है।